Southern Bastards

Jason Aaron & Jason Latour

Vítejte na americkém jihovýchodě! V pustině, kde zdegenerovaní alkoholici bezostyšně močí psům do němých tváří, kde slabomyslní věří, že v televizi žije ďábel, kde se lidská sebranka rozmnožuje v karavanech plných kohoutů a slepic a kde jediným smyslem života zdejších chasníků je titul mistra v okresním fotbalovém přeboru. Odpustím si teď jízlivé narážky na adresu tuzemských maloměst a vesnic, protože by to bylo laciné (a taky proto, že by mi zhůvěřilá pražská kavárna hned vmetla do tváře můj původ z metropole od polských hranic) a přesunu se rovnou k jádru kudrnatého výstavního plemene. Proč byste si tedy měli tyhle Bastardy z jihu přečíst? Protože jak říká můj vulgární kolega ve zbrani Ondra Král: „Jason Kurva Aaron!“

- „All I know about Alabama is firehoses and football.“

- „That's about all there is to know, sir.“

Jason Aaron (PunisherMAX, Scalped, Wolverine, Men of Wrath, The Other Side) je rodák z rázovité Alabamy, což je místo, kde lišky dávají dobrou noc, ale předtím vás ty svině zrzavé ještě pro jistotu okradou, znásilní a podříznou. A právě zde se odehrává i děj jeho čerstvé komiksové série Southern Bastards. Aaron s lidským odpadem koketoval už v sérii Scalped (vychází česky pod názvem Skalpy), v níž se hlavní hrdina proháněl indiánskou rezervací v zaplivané Jižní Dakotě a odhaloval temná zákoutí jejích obyvatel. V Bastardech se tedy vrací k tomu, co mu jde nejlépe - vykreslení lidských osudů v nepřívětivých kulturních podmínkách s příměsí mafiánských praktik.

„I just come for the ribs.“

Do rodného Craw County se po dlouhých čtyřiceti letech vrací Earl Tubb, aby vyklidil dům po svém nemocném strýci. Zároveň zjišťujeme, že šlo také o dům jeho otce, lokálního strážce pořádku, kterému se kdysi stala "nehoda" a zbyl po něm jen smutný náhrobek. Earl vzezřením připomíná sedmdesátiletého Clinta Eastwooda z Gran Torina. Nabušený dědek s vrásčitou tváří, několikanásobný fotbalový šampion a veterán z Vietnamu, který chce mít pouze klid na svou práci, aby z téhle díry mohl zase co nejdříve vypadnout. Jakmile však trochu přičichne k životu místních starousedlíků, vzpomínky se vyderou na povrch a okolnosti mu pod nohy začnou házet klacky ze sekvoje. Earl tvrdohlavě odmítá jít ve šlépějích svého otce a nechce se míchat do vnitřních záležitostí uzavřené komunity, když však ve městě dojde k brutální vraždě starého známého a šerif nad tím pouze pokrčí rameny, je nucen vzít pořádek do svých rukou. Geny zkrátka přelstít nelze.

„The longer I'm here, the more I remember why I left this place and never came back.“

Celý okres žije fotbalem. A teď nemyslím tu naši elegantní čutanou s kulatým míčem, nýbrž americkou verzi, ve které hráči vypadají jako terminátoři, co chtějí zabít jeden druhého a mezitím si u toho hážou šiškou. Craw County je domovem týmu Runnin' Rebs, pětinásobných státních šampionů, jejichž největší hvězdou byl svého času nepřemožitelný obránce Earl Tubb. Nyní týmu šéfuje trenér Euless Boss a protože v tomhle zapadákově není nic důležitějšího než titul mistra, je zde jeho jméno vzýváno s téměř náboženskou úctou. A aby dostál svému příjmení, patří mu nejen zdejší hřiště, ale i restaurace, bar a policie. Kouč Boss je totiž tak trochu hlava vidlácké mafie, která své problémy pohřbívá pod tribunami místního fotbalového svatostánku. A Earl Tubb se právě stal tou největší osinou v prdeli.

„Now get the fuck outta Craw County. Fast as you damn well can.“

Když Aaron ve svém komiksu označuje Alabamu za končiny „drsnější než Afghánistán“, nejspíš ví, o čem mluví. Animální prostoduchost vedlejších postav je alarmující. Korupci, lichvářství a bestiálnímu násilí se zde meze nekladou, tolerance zločinu ze strany přihlížejících řadových obyvatel hraničí s inteligencí tupého stáda alpak a ostrými vulgarismy by se v Craw County mohly dláždit ulice. Při četbě mi několikrát vytanul na mysl výborný snímek Killer Joe (Zabiják Joe) Williama Friedkina, v němž také sledujeme etudy pochybných jižanských existencí a náramně se u toho bavíme, případně znechuceně kroutíme hlavou. Autor se nechal slyšet, že Bastardi budou především panoptikem různých individuí, kterým jižanský původ, konzervativní výchova a všudypřítomná chudoba znemožnily zdravé zakořenění do společnosti.

„I hated my daddy so much... so much I grew up to be just like him. Made his same damn mistakes.“

Což se mu zatím zdárně plní. Zatímco v první knize s názvem Here Was a Man přihlížíme tomu, jak buranská nátura dokáže pozřít veskrze dobrého člověka, v té druhé s podtitulem Gridiron se více dozvídáme o původu kouče Bosse a jeho prvních krůčcích na druhé straně zákona. Gridiron se chvílemi tváří jako klišovité sportovní drámo o klukovi, který to navzdory předpokladům a nepřízni osudu chce dotáhnout do první ligy. Tam, kde by však onen kluk mířil vstříc vítězství, slávě a bleskům fotografů, Aaron ošklivě zamíchá kartami a vytvoří pomstychtivé monstrum. Boss se zde prakticky stává ústředním protagonistou a vzhledem k aktuálně rozehrané partii jsem velmi zvědav, s čím autor přijde v budoucnu. Každopádně se máme nač těšit.

„This here mess you made... this is a distraction. Make it go away.“

Ilustrátor Jason Latour (Wolverine, Django Unchained, B.P.R.D., Sledgehammer 44) Aaronovu "poctu" jižanskému buranství okořenil patřičně působivou kresbou s živelným koloringem. Nádech Bastardů je laděn do rudých, hnědých či zažloutlých ploch, každý prašivý čokl nebo nemytý vidlák vypadá dostatečně odpudivě, nadržení hromotluci soupeřící o šišatou merunu mají uvěřitelnou dynamiku a sporadicky dávkované explicitní scény vám pokaždé zvednou kufr. Spolupráce scenáristy a kreslíře je v tomto případě excelentní, jakoby Aaron své myšlenky diktoval do éteru a Latour je rovnou sumíroval na papír. Špinavý, drsný, zapáchající, ohavný. I takový může být komiks. Tak navlečte gumové rukavice a s chutí do něj.